Huấn luyện viên Pep Guardiola đã có những chia sẻ thẳng thắn về cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, thừa nhận khoảng cách 9 điểm với Arsenal là một thách thức khổng lồ. Ông nhấn mạnh, hào quang từ những chiến thắng gần đây sẽ trở nên vô nghĩa nếu Man City không thể duy trì phong độ trên sân cỏ.
Áp lực đè nặng lên đội bóng thành Manchester khi họ bước vào giai đoạn nước rút quyết định của mùa giải. Việc Arsenal vừa vấp ngã trước Bournemouth dù có thổi bùng lên hy vọng, nhưng cũng không làm giảm đi tính chất khốc liệt của nhiệm vụ phía trước.
Man City đang có chuỗi trận ấn tượng với chiến thắng trước Arsenal ở chung kết Carabao Cup và màn vùi dập Liverpool 4-0 tại FA Cup. Tuy nhiên, hành trình đến Stamford Bridge sắp tới mới là phép thử thực sự cho tham vọng bảo vệ ngôi vương của họ.
Trong bối cảnh Arsenal bộc lộ những điểm yếu, nội bộ Man City được cho là đang tràn đầy quyết tâm bám đuổi đến cùng. Thất bại của đối thủ tại Emirates đã tiếp thêm niềm tin về một kịch bản lật ngược thế cờ ngoạn mục.
Phát biểu trước thềm trận đấu quan trọng, HLV người Tây Ban Nha đã không ngần ngại đặt cược toàn bộ cơ hội vô địch vào trận đấu tại London. Ông khẳng định, một kết quả không có chiến thắng trước Chelsea sẽ gần như chấm dứt mọi hy vọng, ngay cả trước khi trận siêu kinh điển với Arsenal diễn ra.
"Nói về Arsenal ư? Nếu các cậu không thể giành chiến thắng tại Stamford Bridge - một sân chơi đầy khó khăn - thì có lẽ cũng chẳng cần tổ chức họp báo trước trận gặp Arsenal làm gì. Mọi chuyện sẽ kết thúc ở đó. Ai cũng hiểu điều này. Các cầu thủ, tôi, các bạn, và cả nước Anh đều biết. Còn bao nhiêu trận nữa? Chúng tôi buộc phải thắng tất cả. Không có chỗ cho kết quả hòa, hãy quên điều đó đi.
Chín điểm là một khoảng cách quá lớn so với Arsenal ở thời điểm hiện tại. Nhưng nếu chúng tôi thắng ở đó, nếu chúng tôi đánh bại Arsenal trên sân nhà, thì hy vọng vẫn còn. Khát vọng thì luôn hiện hữu, nhưng tôi đủ thực tế để biết rằng không có gì là chắc chắn cả."
