Trận đấu giữa Sunderland và Arsenal tại vòng 24 Ngoại hạng Anh sẽ thiếu vắng nhân tố quan trọng bậc nhất của đội chủ nhà. Theo thông tin mới nhất, đội trưởng Granit Xhaka sẽ không kịp bình phục chấn thương để ra sân trong cuộc chạm trán đầy ý nghĩa này.
Kể từ khi trở lại Premier League cùng Sunderland, Xhaka đã trở thành trụ cột không thể thay thế, góp công lớn vào hành trình ấn tượng của đội bóng. Tuy nhiên, pha va chạm dẫn đến chấn thương mắt cá trong trận thắng Crystal Palace đã khiến anh phải ngồi ngoài. Tiền vệ người Thụy Sĩ đã lỡ hai trận gần nhất và giờ đây, trận đấu với Arsenal cũng nằm ngoài tầm với.
Huấn luyện viên Le Bris đã xác nhận thông tin đáng thất vọng này. Dù Xhaka đã có những bước tiến tích cực trong quá trình phục hồi, bao gồm việc chạy bộ trên máy, nhưng thời điểm trở lại của anh vẫn cần thêm vài tuần nữa. Điều này không chỉ là cú sốc với kế hoạch chiến thuật của Sunderland mà còn khiến cá nhân Xhaka tiếc nuối vì không được đối đầu đội bóng cũ trên sân Emirates.
Sự vắng mặt của thủ lĩnh hàng đầu là đòn giáng mạnh vào tham vọng giành vé dự cúp châu Âu của Sunderland. Đội bóng của Le Bris sẽ phải tìm một giải pháp thay thế để lấp đầy khoảng trống khổng lồ mà Xhaka để lại ở khu vực trung tâm, trước thềm trận cầu sinh tử với đối thủ mạnh như Arsenal.
